9月初，株洲南方阀门股份有限公司一批新产品出口水工业强国荷兰。该公司董事长黄靖自豪地说：“买回去拆开仔细研究我们的技术，才是他们的目的。”南方阀门专注供水领域阀门研发与铸造30年，产品安装到国内外近万家泵站，获评国家级“小巨人”企业。
截至目前，株洲市获评国家级专精特新“小巨人”企业38家、省级专精特新“小巨人”企业129家，总数在全省排名第二。在全国专精特新“小巨人”排名中，株洲居第26位。
专精特新“小巨人”企业，是引领中小企业高质量发展的标杆、打造先进制造业高地的中坚力量。株洲市聚焦优势产业和重点企业，引导和支持企业专业化发展、精细化提质、特色化竞争和新颖化改造，每年孵化培育300家左右中小企业进入优质中小企业培育库，构建“优质中小企业-专精特新‘小巨人’-单项冠军(上市公司)”梯度培育机制。以加快构建现代产业体系为核心，明晰产业培育路径、细化产业发展层次，引导企业聚焦产业发展新模式、新业态，不断提升专业化能力和水平，打造一批专注于核心基础零部件(元器件)、关键基础材料和先进基础工艺细分领域的“小巨人”。同时，发挥链长制、产业协会、企业联合党委“三方发力、同频共振”机制作用，鼓励行业龙头企业加大对产业链上“小巨人”企业的带动扶持，实现协同联动。
扎实推进营商环境优化年活动，组建株洲市中小企业服务联盟，调动整合各类专业服务机构、服务平台、创新创业基地等服务主体的作用，一对一“订单式”服务，构建覆盖企业从初创、成长到壮大、上市各个发展阶段的全方位支撑体系。
株洲“小巨人”企业质量优势明显。129家省级“小巨人”企业中，株洲橡胶、火炬安泰、立方新能源成长为国省制造业单项冠军企业，67家属于关键领域补短板企业，69家企业产品填补国内或国际空白，国内细分市场占有率排名前十的“小巨人”企业达101家。